El Geoparque Mundial UNESCO El Hierro afronta desde este jueves una nueva revalidación que determinará si la isla mantiene uno de los reconocimientos internacionales más relevantes vinculados a la conservación y gestión de su patrimonio natural.
Dos evaluadores designados por la UNESCO, Alain Petit y Pål Thjømøe, permanecerán durante tres días en la isla para analizar el trabajo desarrollado por el Geoparque durante los últimos cuatro años, un proceso que culminará dentro de aproximadamente un mes y medio con la emisión del dictamen definitivo.
La visita comenzó este jueves con una recepción institucional por parte del presidente del Cabildo de El Hierro, Alpidio Armas y el grupo de Gobierno. “Afrontamos esta evaluación con la responsabilidad que supone cualquier examen, pero también con la tranquilidad de saber que detrás hay años de trabajo serio y comprometido. Confiamos en mantener la tarjeta verde y seguir formando parte de una red internacional que reconoce el esfuerzo de territorios que apuestan por preservar su patrimonio geológico para las generaciones futuras".
El programa de evaluación incluye un amplio recorrido por distintos puntos de la isla con el objetivo de ofrecer una visión global del trabajo desarrollado por el Geoparque. Los evaluadores visitarán centros de interpretación geológico y vulcanológico, espacios de divulgación científica, enclaves de alto valor geológico como los grandes deslizamientos de El Golfo, Las Playas y El Julan, así como iniciativas vinculadas a la conservación de la biodiversidad, las energías renovables y el patrimonio cultural herreño.
El itinerario contempla además encuentros con representantes institucionales, personal técnico, colectivos locales y ciudadanía, permitiendo analizar tanto la gestión del territorio como la implicación social que sustenta la figura del Geoparque Mundial UNESCO. La revalidación se realiza cada cuatro años y forma parte del sistema de control establecido por la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO. Los evaluadores elaborarán un informe que será remitido posteriormente a la organización internacional, encargada de decidir si El Hierro mantiene la denominada "tarjeta verde", la máxima calificación dentro del programa. Para ello, El Hierro ha contado con la colaboración y el apoyo del Gobierno de Canarias y de la gestora del Geoparque de Lanzarote, Elena Mateo.
La isla obtuvo este reconocimiento por primera vez en 2014 y desde entonces ha superado todas las evaluaciones periódicas. En la última revalidación, realizada en 2022, los evaluadores formularon una serie de recomendaciones que han sido abordadas durante los últimos años y cuyo grado de cumplimiento será ahora objeto de revisión.
El sistema contempla tres posibles resultados: la tarjeta verde, que certifica el correcto cumplimiento de los estándares exigidos; la tarjeta amarilla, que obliga a corregir determinadas deficiencias en un plazo de dos años; y la tarjeta roja, que supone la pérdida de la condición de Geoparque Mundial.
El Hierro fue la primera isla de Canarias en lograr esta distinción de Geoparque, seguida por Lanzarote y ha supuesto una figura que ha contribuido a consolidar una marca de calidad asociada a la sostenibilidad y al desarrollo local.
